POZZALLO-LA SUA STORIA!

Pozzallo è uno dei più famosi centri balneari della provincia di Ragusa che grazie al mare pulito ha ricevuto il primato di “Bandiera Blu”per undici anni consecutivi dal 2002 al 2012. Oltre ad essere un centro commerciale ed industriale è prevalentemente una città marinara dove circa il 40% della risorsa economica è costituita da attività marittime e portuali, anche se negli ultimi anni l’attività turistica ha avuto un notevole incremento. Oggi Pozzallo è una cittadina dinamica e moderna che pullula di gente e di turisti nel periodo estivo, grazie non solo alle sue acque cristalline e alle spiagge dorate, ma anche ai numerosi pub, ristoranti e locali che sono divenuti attrattiva anche per tutti coloro che vivono fuori provincia. Il clima mite e le bellezze architettoniche permettono al turista di poter trascorrere, in qualunque periodo dell’anno una piacevole vacanza in questa solare cittadina. Geograficamente si trova sulla costa meridionale della Sicilia a Nord-Est di Malta da cui dista 54 miglia (circa 100 KM) e con la quale è collegata grazie al catamarano che fa la spola tra le 2 isole con partenza dal porto.   Le origini e la storia di Pozzallo sono anch'esse strettamente legate al mare, ai suoi approdi, alle sue spiagge, alla sua felice posizione geografica, che ne hanno segnato il percorso storico, da borgo marinaro della Contea di Modica ,alla sua nascita come comune autonomo nel 1829. Sebbene alcune scoperte archeologiche del primo Novecento hanno fatto ipotizzare la presenza di insediamenti umani nel territorio risalenti all’epoca classica, Pozzallo assume comunque importanza, dal punto di vista storico intorno al XV secolo. A quell’epoca era un borgo scarsamente abitato della Contea di Modica, dove esistevano solo alcuni magazzini utilizzati per ricevere “ le gabelle “ dovuti al Conte dai proprietari terrieri, che erano obbligati a versare annualmente una determinata quantità di frumento. Furono i Chiaramonte, divenuti signori della Contea di Modica (1296-1392 ), ad intuire che Pozzallo, con la sua ampia spiaggia e la sua posizione, poteva essere di strategica importanza per gli interessi della Contea e diventare un porto mercantile per la commercializzazione dei suoi prodotti verso Malta e verso altri paesi del mediterraneo. Nella parte di costa compresa tra la spiaggia Pietre Nere e la “ Balata” (incrocio di latino ed arabo a significare letteralmente “lastrone di pietra”) fu costruito il “ Caricatore”, un complesso formato da vastissimi magazzini, tutti edificati sulla costa, dove venivano convogliati i prodotti della contea (carrube, grano, orzo), e da una serie di pontili e di scivoli, per l’imbarco dei prodotti sui velieri.Pozzallo divenne ben presto uno degli scali più importanti della Sicilia e porto d’imbarco per le merci dirette a Malta e nei vari paesi del Mediterraneo. Sotto i Conti Cabrera, succeduti ai Chiaromonte nel 1392, furono costruiti nuovi magazzini e un pontile per l’ormeggio delle navi. A difesa dei magazzini del Caricatore e della vasta zona costiera , dalle frequenti incursioni dei pirati , Giovanni Bernardo Cabrera ottenne, dal re di Sicilia Alfonso V d’Aragona, nel 1429, l’autorizzazione a costruire la Torre . Ancora oggi “ l’impietrita sentinella”conserva intatto il suo fascino di custode della memoria del piccolo borgo marinaro ed è il monumento simbolo di Pozzallo.
La Torre si erge quadrata e maestosa, con la merlata terrazza prorompente sul mare, nella parte centrale dell'insenatura, come ideale punto di raccordo di tutto il litorale pozzallese. Al suo interno, oltre ai soldati, viveva “ il Regio Maestro Portolano “ che era il “responsabile “della Torre.Nominato direttamente dal Conte, era il massimo dirigente civile, amministrativo e militare della zona costiera ed era colui il quale sovrintedeva a tutte le operazioni di vendita e di imbarco che si svolgevano nei magazzini. In queste vicende sono da individuare i presupposti per l’incremento economico e demografico dell’antico piccolo borgo di Pozzallo che, per molto tempo ancora,fu fonte di ricchezza per i Conti e la Contea di Modica, senza che la piccola Comunità potesse gestire il fiorente traffico commerciale, mentre il Caricatore attirò le attenzioni di facoltose famiglie modicane, napoletane e genovesi.
Alle spalle della medievale fortezza, nel secolo XVIII si sviluppò il nucleo abitato più antico della città di Pozzallo. Sorto nelle vicinanze del complesso portuale, ancora oggi, riassume, nell’intreccio di vicoli e di stradine, la memoria storica e collettiva di Pozzallo :“Vanedda Vicci”, “Senia”, ”Scaro”, sono appellativi di sapore locale che indicano quegli insediamenti abitativi e che ricordano significative presenze di un’organizzazione sociale, su cui si è costruita la recente storia economico – sociale della città. 

Pozzallo, il Comune costiero della provincia di Ragusa, conosciuto per le sue ampie e dorate spiagge e il mare limpido e pulito, offre molto di più ai visitatori che intendono lasciarsi travolgere dai luoghi che trasmettono il fascino delle sue memorie. Dall'anno 2002 al 2012 Pozzallo si e fregiato del prestigioso titolo della Bandiera Blu.

Le origini di Pozzallo si fondano infatti sul rapporto con il mare e proprio sulle risorse marittime Pozzallo sviluppa, ancora oggi, la sua economia. Ne costituisce prova il grande porto, potenziato nell'ultimo decennio, punto strategico del Mediterraneo, che permette la valorizza zio ne del territorio e degli scambi commerciali, ma anche dei flussi turistici che collegano l'isola a Malta. Facendo una passeggiata per il paese è possibile leggere nel territorio le testimonianze delle radici e la cultura della zona.
Lambita dal mare, Torre Palazzo Cabrera domina il paese ed è simbolo di Pozzallo. Il più importante ed imponente monumento, negli anni, è stato protagonista di molti cambiamenti e ancora oggi si stanno svolgendo interventi di restauro che hanno avviato un vivace dibattito tra gli storici locali. La Torre-Palazzo Cabrera è il monumento su cui ruota l'importanza storica di Pozzallo. Costruito intorno al Quattrocento, in un primo momento come residenza estiva del Conte di Modica Bernardo Cabrera, assunse successivamente il compito di difendere il Caricatore, i magazzini colmi di grano proveniente dalla Contea di Modica, dalla pirateria allora operante. Con il Caricatore, ovvero il complesso di magazzini, pontili e scivoli per l'imbarco di merce sui velieri, Pozzallo diventò uno degli scali più attivi dell'isola e per la sua importanza fu considerato il secondo Caricatore della Sicilia.

La Torre Palazzo Cabrera è oggi collegata alla zona del Caricatore da una passerella in legno, costruita sul mare. La passerella permette di accedere alla Zarbatana, la zona in cui si trovavano i vasti magazzini costituiti nel XVIII secolo, rimodernati e diventati oggi sede di attività commerciali molto fiorenti poiché si trova nei pressi di uno dei punti nevralgici della città, ovvero Piazza delle Rimembranze. Una piazza molto spaziosa a cui fanno da cornice tre edifici in stile liberty  Palazzo Pandolfi, Palazzo Giunta e Palazzo Musso  che qualificano il centro storico e sono il segno tangibile del potere delle famiglie locali che nel Novecento hanno contrassegnato la storia del paese. Le abitazioni delle famiglie borghesi, che si arricchirono a Pozzallo grazie ai traffici commerciali del grano provenienti della contea di Modica, non sono gli unici edifici che raccontano della storia del piccolo paesino, della società e della vita della comunità pozzallese. Nelle vicinanze della Torre, alle spalle della piazza centrale, si trova la Vanedda Vicci, una borgata dal grande fascino che rappresenta il primo agglomerato urbano di Pozzallo.

La zona antica del paese è unica nel suo genere e ancora oggi, percorrendo le sue stradine, è possibile immaginare scene e usi che riecheggiano dal passato. Nei vicoli stretti un tempo trovavano luogo le prime botteghe alimentari per la vendita di farina, cereali, olio, vino e sale autorizzate dal Governatore della Contea per facilitare l'approvigionamento della popolazione che allora era costituita principalmente da marinai e funzionari civili che operavano nel Caricatore. Casette basse, unite le une alle altre, che formano piccole viuzze che s'incrociano, si restringono e si allargano, creando affascinanti scorci. La Vanedda Vicci è il luogo ideale in cui, spesso, trovano spazio le rappresentazioni dei presepi natalizi e manifestazioni culturali ed enogastronomiche.

Nella parte Nord della zona antica di Pozzallo, nelle vicinanze della Chiesa Madre, è possibile vedere la casa che diede i natali a Giorgio La Pira, il più illustre cittadino pozzallese. "Sindaco santo", uomo politico e giurista di grande valore, personalità di punta del mondo cattolico e prestigioso sindaco di Firenze. Di La Pira, a Pozzallo, è possibile percorrere i principali luoghi dei primi anni di vita: dalla fonte battesimale nella chiesa "Madonna del Rosario" al "museo familiare", che può essere visitato su prenotazione.

A Giorgio La Pira, nel 1979, con un'elegante cerimonia, è stato intitolato il Municipio, un edificio che presenta una facciata geometricamente per­fetta e chiusa a "U" dai prospetti laterali che gli confer­scono una linea armonica ed elegante. Costruito nel 1926 sulla scogliera del Caricatore ad opera del marchese Corrado Tedeschi, il Palazzo di Città è oggi stretto ai fianchi dalla splendida Villa Comunale.

Nelle tappe del viaggio fra le peculiarità che ricostruiscono il passato di Pozzallo non si può tralasciare la Villa Tedeschi, risalente alla fine del XIX secolo e residenza proprio della famiglia dei marchesi Rizzone Tedeschi. Sulla sua facciata principale si aprono nove grandi finestre con caratte­ri stilistici di fine Ottocento e i saloni interni, decorati con stucchi e fregi vari, confermano il tono aristocratico della famiglia. Dall'insieme architettonico di Villa Tedeschi, un tempo, era possibile vedere il mare, mentre oggi è quasi soffocato dalla crescente espansione edilizia. La storia e il vissuto di Pozzallo narrato dalle sue strade, dai suoi edifici e dalle onde del mare che lo collegano a diverse culture, parlano di un paese carico di richiami interessanti da vedere e scoprire in ogni suo angolo.